從消費者的角度，電是高度均一標準化的商品，這一點區(qū)別于大部分的其他商品，其消費的每一度電都是沒有區(qū)別的，不可能也沒有必要區(qū)分消費的到底是火電還是水電。不同來源、地區(qū)的電力，對于消費者而言是可以充分替代的。因此，電力的競爭，往往是簡單價格的競爭，而不像其他商品，存在偏好、質(zhì)量、習(xí)慣等方面的區(qū)別。電力的調(diào)度，也不需要像其他商品一樣(比如快遞)，需要嚴格的源——目的地匹配，只需要保證生產(chǎn)與消費同樣的數(shù)量即可。
但是，從供應(yīng)側(cè)而言，電力著實不是一個均一的商品。不同機組具有不同的長期發(fā)電成本，從最低的水電，到最貴的光伏乃至一些其他的先進技術(shù)發(fā)電(比如燃料電池)，以及不同的可變與固定成本的構(gòu)成。從維持系統(tǒng)平衡來看，沒有任何一種發(fā)電類型可以完美無成本的復(fù)制負荷曲線的形狀，而可控機組出力的可預(yù)測性與可再生能源的隨機性也存在較大的區(qū)別。這些出力的特點與變動的需求結(jié)合，在電力的價值上具有很豐富的含義。
波動性意味著電力的時間價值不同
短期內(nèi)，波動性意味著不同的時點，系統(tǒng)的需求與供應(yīng)匹配的程度不同，電力的價值會隨著需求的旺盛(負荷高峰)而提高，隨著需求的低迷(負荷低谷)而下降。發(fā)現(xiàn)這種價值的區(qū)別是電力市場的基本功能，表現(xiàn)為電力價格的波動。以德國批發(fā)電力市場為例，2012年，其日前價格在-222歐元/MWh與210歐元/MWh之間，波幅是平均價格(大致40歐元/MWh)的十倍。電力市場是逐小時出清的，也沒有對輸電阻塞的考慮，但是每年將存在2.6萬(實時價格、日內(nèi)價格與日前價格×8760小時)個電力價格水平。而美國德州電力市場，是以5分鐘為周期出清的，那么就意味著存在對應(yīng)于不同時刻的30億個電力價格。
波動性意味著不同特點機組的組合是長期成本最低的
從更長的時間尺度來看，這種波動性意味著系統(tǒng)的負荷在隨時變化，必然有部分(甚至大部分)機組在較多的時間內(nèi)處于低于銘牌出力的狀態(tài)。從持續(xù)負荷曲線看，可以根據(jù)利用小時數(shù)離散化，分為基荷、腰荷以及峰荷，體現(xiàn)系統(tǒng)的波動程度?；煽梢杂写笥?000小時的利用率，適合一些低可變成本的機組(比如水電、核電)，而峰荷的利用率通常只有幾百小時，一些小的，單位千瓦投資低的機組就有優(yōu)勢了，平攤到利用小時的成本要大大低于一些巨無霸、資產(chǎn)密集型機組。這種機組，其能源效率將變得無關(guān)緊要。
可再生并入系統(tǒng)意味著波動性的加大
可再生能源通常以邊際成本低的優(yōu)勢，以零報價上網(wǎng)，在壓低市場價格的同時，獲得市場份額，優(yōu)先滿足或低或高的電力需求。因此，系統(tǒng)中的其他電源，將面臨扣除可再生能源出力之外的凈負荷。這一凈負荷曲線往往比原負荷曲線的波動幅度更大(主要是由于風電的出力特性)，波動更加頻繁(太陽能出力在秒到分鐘級別的波動)。在可再生能源出力大出系統(tǒng)總負荷情況越來越多的情況下，凈負荷低于0意味著系統(tǒng)的基荷完全消失了。系統(tǒng)更需要一些固定成本小的發(fā)電類型，而這類機組，往往是可變成本更高的。因此長期的系統(tǒng)成本，很可能會大大高于沒有可再生能源大發(fā)展的情況。
著眼于最優(yōu)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的規(guī)劃與投資決策
隨著第三產(chǎn)業(yè)與居民負荷的增長，可再生能源的日益增多，未來的系統(tǒng)，無疑會是一個更少基荷、更頻繁的爬坡、更多備用的系統(tǒng)。這無疑將對未來的發(fā)電與電網(wǎng)投資具有很強的含義。除了可再生能源之外的其他電源形式，將只會擁有越來越少的利用水平，以及在更短周期與更少機會內(nèi)回收固定投資。未來的電力系統(tǒng)，似乎需要日益成為一個輕資產(chǎn)的系統(tǒng)。在部分區(qū)域，由于可再生能源(包括水電)的統(tǒng)治地位，天然氣發(fā)電，往往會具有比煤電更低的長期平均發(fā)電成本。
這一系統(tǒng)特點的演變，必須在十三五規(guī)劃以及相關(guān)的發(fā)展思路中予以顯性的考慮。以回答“最優(yōu)的電源結(jié)構(gòu)是什么”的問題為基礎(chǔ)，決定包括煤電、氣電以及各種可再生能源的發(fā)展規(guī)模與節(jié)奏。區(qū)別于以往的“大力”、“積極”、“審慎”等抽象形容詞，這一價值標準將能夠更加有效地指導(dǎo)新的機組投資與電源結(jié)構(gòu)的變化。
信息來源：中國能源網(wǎng)
